短歌投稿サイトUtakataをリリースしました！縦書きで美しく作品を共有できます。ぜひユーザー登録して使ってみてください。過去作品の投稿も歓迎します！https://t.co/5CjhY4WQHX pic.twitter.com/GpaWHrd4EZ
— Utakata (@utakatanka) 2018年6月23日
短歌投稿サイトUtakataをリリースした。短歌を作られる方はぜひアカウント登録して使ってみてほしい。
開発の背景 －Utakataのコンセプト－
昨年の12月に無職になった私がプログラミングの職業訓練も兼ねてRailsで開発したサイト。Webサービスを作るのはこれが初めてだったけれど、最低限ストレスなく使っていただけるレベルのクオリティでリリースまで漕ぎつけられて嬉しい。
既存の短歌投稿サイト
短歌投稿サイトは既に「うたのわ」、「うたよみん」、「うたの日」という3つのメジャーな先行サイトがあり、特にうたよみんは完成度が高く、アクティブに投稿しているユーザーも非常に多いサービスだ。これらの先行サイトに敬意を表する意味もあり、サービス名は「うた」から始まるUtakata（意味としては泡、『方丈記』の「よどみに浮ぶうたかたは、かつ消えかつ結びて、久しくとどまりたるためしなし」を意識している）としている。
うたよみんをはじめとした完成度が高く人気のある先行サイト群に対して、プログラミング初心者の私が差別化できる要素は何もないのではと当初は思っていたけれど、作っていくうちに以下の点が強みとして見えて来た。
CSSでの縦書き表示
短歌と言えば縦書きだけれど、UtakataではCSSによる縦書き表示を採用している。先行サイトでは画像による縦書き表示を採用しているので、シンプルにテキストで縦書きを表現できることは強みになると思った。
コアな短歌ファンのニーズの汲み取り
先行サイトには技術的に凝った機能も多く採用されているけれど、コアな短歌ファンのニーズと若干ズレていると感じるところもある。
その点私は人生の一時期、人間存在のすべてをかけて短歌に取り組んでいたことのある人間だ（大学のサークルで喧嘩して短歌界隈を追放された痛々しい過去があるのだが…）。その経験を活かして、歌人が短歌の表現に本当に必要としている機能に絞ったシンプルなサイトの実現を目指した（技術力が足りなくて高度な機能を実装できなかったとも言えるが…）。
夢を実現するフレームワークとしてのRails
自作の短歌投稿サイトを作ることは、「いつかできたらいいなあ」という私のちょっとした夢だった。しかし、Webサービスをリリースするために学ばなければいけない技術の幅は広く、死ぬまでにできるかどうか怪しく感じているほどだった。
Ruby on Rails は、極少人数(理想は一人) がサービス開発するのに理想的なフレームワークであり、それを目指し続けていると考えている。Ruby on Rails の敷かれたレールに乗ることで、一気に目的地に到達することができる。
そんな中、Railsは夢の実現に向けて最短距離のレールを敷いてくれた。最初は難しかったけれど、MVCモデルを構成する各ファイルが何をしているか理解できたらどんどん自分で色々とカスタマイズするプログラミングの楽しさを味わうことができた。高度な機能を簡単に実装できる各種gemの存在も初心者には非常に助かる。
Googleで調べると、日本語の情報がたくさん出て来るのもRailsのありがたい点だ。大体のことはググれば解決した。
私の知る限り、Ruby ほど「楽しさ」について焦点を当てている言語は他にありません。Ruby は純粋に楽しみのために設計され、言語を作る人、使う人、学ぶ人すべてが楽しめることを目的としています。
Ruby が Ruby たる所以は「書くのが楽しい」ところなのである。 これはめちゃくちゃ重要なことだからもう一度書こう。
Ruby は書くのが楽しいプログラム言語なのだ！
Rubyの簡潔な文法も欲しい処理をすぐに書けるという点で素晴らしい。中級者以上になるとRubyは型が貧弱とか色々とあるみたいだけれど、今回の開発ではRubyのコンセプトである「楽しさ」を存分に体感することができた。
RubyとかRails周りの記事やブコメを読むと「オワコン」的なことが書かれていることが多くて、今後業務未経験から開発者としての就職を目指す私としては不安も大きいけれど、今はただ先人の作った素晴らしい仕組みに涙しつつ感謝したい気持ちだ。
